Dzięki cesarskiemu cięciu ludzkie mózgi mogą stawać się większe
Jedną z najbardziej charakterystycznych cech, jaka wyróżnia człowieka spośród innych istot żywych, jest wielkość naszych mózgów. Ale jak dokładnie udało nam się rozwinąć te organy?
1. Gen, który wpływa na rozwój mózgu
W nowym badaniu, naukowcy z Instytutu Maxa Plancka twierdzą, że znaleźli mutację DNA, która doprowadziła do tego przypadkowego rozwoju. Tymczasem inne prace wskazują, że obecne tendencje porodowe mogą doprowadzić do dalszych zmian w wielkości ludzkiej czaszki.
W artykule opublikowanym w internetowym czasopiśmie „Science Advances”, zespół wyjaśnia, w jaki sposób gen, znaleziony tylko u homo sapiens i ich prehistorycznych kuzynów, tym denisowianinów (Ludzi z Denisowej Jaskini) i neandertalczycków, może być odpowiedzialny za wzrost mózgu. Badacze sądzą, że gen ARHGAP11B, zawierają pojedynczą mutację, która pozwoliła urosnąć ludzkim mózgom.
Ponieważ ta mutacja okazała się korzystna dla ludzi, została zachowana w ciągu następnych pokoleń. Dalsze kontynuowanie wzrostu doprowadziło tego, że mózg doszedł do takiego stanu, jaki mamy dzisiaj. Jednak wszystko zaczęło się od tej oryginalnej, przypadkowej mutacji.
Według badania, mutacja wystąpiła około 1 miliona lat po tym, jak ludzka linia rozwoju oddzieliła się od linii szympansa, co z kolei zdarzyło się był między 5 a 6 milionów lat temu.
2. Cesarskie cięcia wpływają na wielkość głowy dziecka
Według ostatnich badań, wielkość ludzkiej głowy może się jeszcze powiększyć, ze względu na rosnącą popularność cesarskich cięć.
W najprostszych słowach, ewolucja jest to "przetrwanie najsilniejszych" i genów, które pozwalają jednostkom przeżyć wystarczająco długo, aby przekazać swoje cechy potomstwu. W przeszłości kobiety, których miednice były zbyt wąskie, aby dzieci mogły przejść przez kanał rodny i noworodki, których głowy były zbyt duże, zazwyczaj umierały podczas porodu.
Jednak kiedy pojawiły się odpowiednie interwencje medyczne, takie jak cesarskie cięcie, osoby z takimi cechami przeżywały. W rezultacie, cechy wąskich kanałów rodnych kobiet i większych głów dzieci mogą być przekazywane kolejnym pokoleniom.
Zobacz także
Jest jeszcze za wcześnie, by oszacować, jakie skutki tego rodzaju cud medyczny będzie miał dla ludzkiej ewolucji. Niektórzy badacze sugerują jednak, że porody przez cesarskie cięcie rzeczywiście robią różnicę.
"Bez nowoczesnej interwencji medycznej, problemy te (wąskie miednice, większe głowy) często były śmiertelne i to jest, z punktu widzenia ewolucji, dobór naturalny. Naszym celem nie jest krytykowanie interwencji medycznej, ale wskazanie, jaki ma wpływ na ewolucję” – mówi biolog teoretyczny, dr Philipp Mitteroecker.
Trend ten jest widoczny w statystykach: na początku XX wieku problemy z urodzeniem dziecka miało 3 proc. kobiet, dziś jest ich już 3,6 proc.
"Istnieje pilna potrzeba odpowiedzi na pytanie: co się wydarzy w przyszłości? Spodziewam się, że ten trend będzie kontynuowany ewolucyjnie, ale być może tylko nieznacznie i powoli. Nie oczekujemy, że pewnego dnia większość dzieci będzie musiała przychodzić na świat przez cesarskie cięcie" – mówi dr Mitteroecker.