Jak wykorzystać pałkę wodną?
Pałka szerokolistna to pospolita bylina, osiągająca wysokość 2,5 metra. Posiada płożące kłącza, wyprostowaną łodygę i podłużne liście. Młode pędy są soczyste, z białymi lub jasnozielonymi nasadami. Bardzo charakterystyczne są także jej kwiaty – zebrane w grube, puszyste kolby.
Występuje na terenie całej Polski – w rowach i nad brzegami wód. Bardzo szybko się rozrasta, wpływając na degradację jezior i zamianę ich w stawy, bagniska, a ostatecznie w torfowiska. Dlatego też wędkarze i opiekunowie akwenów wodnych próbują z nią walczyć.
Wiele osób myli pałkę wodną z tatarakiem, który jest od niej niższy i ma bardziej aromatyczne pędy.
Właściwości pałki szerokolistnej
Wszystkie części pałki wodnej są jadalne. Jej kłącza zawierają skrobię (ok. 30-40 proc.), celulozę i białko (6-8 proc.), stanowią również źródło błonnika pokarmowego.
Równie wartościowe są środki młodych pędów, pyłek oraz młode zielone „pałki”. Roślina obfituje w magnez, potas, sód, wapń, fosfor. Zawiera także śladowe ilości żelaza, cynku i manganu. Jest także źródłem witaminy C, beta-karotenu i kwasu foliowego.
Ze względu na swoje właściwości od wieków była wykorzystywana w Azji jako środek leczniczy. Stanowiła także istotny składnik pożywienia niektórych szczepów Indian. Polska medycyna ludowa również korzystała z dobrodziejstw pałki wodnej.
Współcześnie chętnie sięgają po nią wielbiciele survivalu, ponieważ ze względu na zawartość skrobi, stanowi ona ważne źródło energii. Miłośnicy ekologicznego stylu życia także doceniają właściwości rośliny.
Odkaża, hamuje krwawienie, łagodzi ból
W młodych liściach pałki wodnej znajduje się żelowa substancja, która może być stosowana jako naturalny środek odkażający. Wtarta w miejsce po ukąszeniu owada pomoże złagodzić świąd, a przyjmowana doustnie zwalcza ból i stany zapalne.
Napar z liści jest wskazany przy słabych krwawieniach w przewodzie pokarmowym, w nieżytach żołądka i jelit, w początkowym stanie cukrzycy oraz jako środek przeciwkrwotoczny (także w przypadku obfitych miesiączek lub krwotoków poporodowych). Z kolei pyłek wykazuje działanie moczopędne.
Pałka wodna – pomaga zapobiegać nowotworom?
Puch z kwiatostanów, przetopiony z wazeliną to świetny środek na leczenie odmrożeń i oparzeń.
Ze względu na wysoką zawartość substancji odżywczych i związków organicznych, pałka korzystnie wpływa na skórę. Można ją wykorzystywać przy leczeniu czyraków i blizn oraz do łagodzenia podrażnień.
W Chinach prowadzone są badania nad zdolnością pałki wodnej do przeciwdziałania nowotworom. Pierwsze wyniki są dość obiecujące. Roślina wykazuje przeciwutleniające właściwości, które mogą być pomocne w walce z komórkami rakowymi.
Pałka wodna w kuchni? Czemu nie
Pałkę szerokolistną wykorzystuje się nie tylko w medycynie, ale także celach kulinarnych. Niemal wszystkie części tej rośliny są jadalne. Ugotowane lub upieczone kłącza mogą z powodzeniem zastąpić ziemniaki do obiadu. Są słodkawe w smaku i pełne skrobi.
Młode pędy pałki o stulonych jeszcze liściach są po ugotowaniu bardzo delikatne, przypominają smakiem szparagi. Nadają się również do smażenia, pieczenia, duszenia.
Świetnie smakują w zupach, potrawach typu curry, farszach do tart, gulaszach, zapiekankach itp., ale warto także jeść je na surowo, dodając do sałatek lub surówek. W kuchni orientalnej pędy pałki stanowią zamiennik bambusa.
Niedojrzałe kwiatostany po ugotowaniu aromatem i smakiem do złudzenia przypominają młode kolby kukurydzy, choć mają zupełnie inną konsystencję.
Mąka, olej, kawa...
Wysuszone pędy mieli się na mąkę (przypominającą nieco mąkę ziemniaczaną), która nie zawiera glutenu i jest bardzo pożywna. Można ją wykorzystać do przygotowania kisielu, a po wymieszaniu z mąką pszenną lub żytnią, użyć do wypieku placków lub pieczywa.
Pyłek pałki jest dobrym źródłem białka oraz prowitaminy A. Stanowi także świetny dodatek do mąki, z której przygotowujemy ciasta czy naleśniki, ponieważ nadaje potrawom piękną złocistą barwę.
Gulasz z kłączami pałki
Składniki:
- 0,5 kilograma obranych ze skórki kłączy pałki;
- p kilograma mięsa wieprzowego;
- duża czerwona papryka;
- 2 cebule pokrojone w cienkie talarki;
- kilka łyżek oliwy z oliwek;
- 50 ml czerwonego wytrawnego wina;
- sól, pieprz, chilli.
Kłącza kroimy w talarki, mięso i paprykę w kostkę. Cebulę smażymy w garnku na oliwie. Dodajemy pozostałe składniki, podsmażamy, zalewamy winem, zagotowujemy. Zmniejszamy ogień i gotujemy przynajmniej pół godziny, dolewając, jeśli trzeba, małymi porcjami wodę, aby potrawa się nie przypaliła. Doprawiamy do smaku solą, pieprzem i chilli.
