Otyłość dziecięca po raz pierwszy częstsza niż niedowaga. Niepokojące dane UNICEF

Od 2000 roku wskaźniki niedowagi w grupie wiekowej 5–19 lat spadły z 13 proc. do 9,2 proc. W tym samym czasie odsetek dzieci z otyłością potroił się, osiągając 9,4 proc. W wielu regionach świata nadwaga i otyłość są dziś częstsze niż niedożywienie, z wyjątkiem Afryki Subsaharyjskiej i Azji Południowej.

Najwyższe wskaźniki odnotowano w wyspiarskich państwach Pacyfiku – w Niue problem dotyczy aż 38 proc. dzieci, na Wyspach Cooka 37 proc., a na Nauru 33 proc.

Również w krajach o wysokich dochodach skala zjawiska jest alarmująca. W Chile z otyłością zmaga się 27 proc. dzieci w wieku szkolnym, w Stanach Zjednoczonych i Zjednoczonych Emiratach Arabskich – 21 proc. W wielu z tych państw tradycyjne diety ustępują miejsca tanim, wysokoenergetycznym produktom przetworzonym.

Zobacz także: Problem dotyka coraz młodszych. Wysoki cholesterol już u kilkulatków

Eksperci UNICEF wskazują, że rosnąca otyłość to nie wynik indywidualnych wyborów dzieci, lecz efekt niezdrowego środowiska żywieniowego. Żywność wysoko przetworzona – słodzone napoje, słone przekąski, fast foody – coraz częściej zastępuje warzywa, owoce i produkty bogate w białko.

Cyfrowy marketing dodatkowo wzmacnia to zjawisko. W globalnym sondażu U-Report aż 75 proc. respondentów w wieku 13–24 lat przyznało, że w ostatnim tygodniu widziało reklamy niezdrowej żywności, a 60 proc. uznało, że spoty zwiększyły ich ochotę na takie produkty.

Otyłość w dzieciństwie niesie ze sobą poważne ryzyko zdrowotne: zwiększa prawdopodobieństwo wystąpienia insulinooporności, nadciśnienia tętniczego, cukrzycy typu 2, chorób serca, a także niektórych nowotworów w dorosłym życiu.

Z perspektywy gospodarczej brak skutecznych interwencji może prowadzić do ogromnych strat – w Peru koszty związane z otyłością dziecięcą mogą sięgnąć 210 mld dolarów, a globalnie prognozuje się, że do 2035 roku obciążenie ekonomiczne nadwagi i otyłości wyniesie nawet 4 bln dolarów rocznie.

Raport wzywa rządy i społeczeństwo obywatelskie do pilnych działań:

• wprowadzenia obowiązkowych regulacji poprawiających środowisko żywieniowe dzieci, w tym ograniczenia marketingu oraz podatków od niezdrowej żywności,

• zakazu sprzedaży wysoko przetworzonych produktów w szkołach,

• wsparcia rodzin w dostępie do pełnowartościowych produktów poprzez programy ochrony socjalnej,

• zabezpieczenia polityki publicznej przed wpływem przemysłu spożywczego.

UNICEF podkreśla, że zdrowa, dostępna cenowo żywność jest kluczowa dla rozwoju fizycznego, poznawczego i emocjonalnego dzieci. – Pilnie potrzebujemy polityk, które pozwolą rodzicom i opiekunom zapewnić najmłodszym pożywną dietę – apeluje Catherine Russell, dyrektor generalna UNICEF.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. UNICEF