Mleko matki

• Siara – gęsty, żółtawy płyn, niekiedy przezroczysty, tzw. pierwsze mleko. Siara wygląda jak śmietanka i jest bogata w białka, witaminy i ciała odpornościowe. Jej wypicie przez noworodka skutkuje uodpornieniem dziecka na wiele patogenów. Zawiera immunoglobuliny przeciw: polio, grypie, bakteriom Salmonelli oraz licznym wirusom. Siara zawiera niewiele tłuszczu i cukrów, co powoduje, że jest lekkostrawna. W ciągu pierwszej doby od porodu jej ilość może wynieść 100 ml. Stymuluje wydalanie smółki przez dziecko.
• Mleko przejściowe – występuje ok. 3-5 dnia, jednak nie jest jeszcze mlekiem dojrzałym. Wyglądem przypomina mieszankę mleka i soku pomarańczowego.
• Mleko dojrzałe – pojawia się po około tygodniu od porodu. Zawiera więcej tłuszczów i węglowodanów niż siara. Uboższe jest za to w białka. Ma zwykle wodnistą konsystencję i lekko niebieskawe zabarwienie, zwłaszcza na początku każdego karmienia. Mleko dojrzałe jest o wiele bardziej kaloryczne od siary, a kaloryczność pokarmu jest największa pod koniec karmienia.

Kobiece mleko zmienia się w trakcie pojedynczego karmienia piersią. Wyróżnia się tzw. mleko I i II fazy. Mleko I fazy jest bardzo wodniste i ma niską zawartość tłuszczu. Jego głównym zadaniem jest zaspokojenie pragnienia dziecka. Mleko II fazy jest o wiele bardziej gęste niż mleko na początku karmienia, zawiera więcej białek, tłuszczów i cukrów. Należy pamiętać, że zrezygnowanie przez kobietę z karmienia naturalnego może się wiązać z większym ryzykiem zapadnięcia malucha na infekcje dróg oddechowych, biegunki, zapalenie ucha, zapalenie układu moczowego, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych. Pokarm kobiety jest o wiele lepszy i zdrowszy dla dziecka niż mieszanki mleczne. Jeśli dziecko jest alergikiem, czasami karmienie piersią jest nieodzowne.