Kiedy odstawić dziecko od piersi?

Mówi się, że minimum dla zdrowia dziecka jest karmienie piersią przez 3 pierwsze miesiące życia. Jeśli jest taka możliwość, należy z niej skorzystać. W tym czasie układ odpornościowy dziecka jest jeszcze niedojrzały, odporność zyskuje z mlekiem matki.

Szczególnie korzystna dla dziecka jest tzw. siara, produkowana przez piersi matki tuż po urodzeniu. Karmienie piersią przez pierwsze pół roku życia zmniejsza ryzyko infekcji i chorób częstych w niemowlęctwie (zapalenie ucha środkowego, nieżyty żołądka, infekcje górnych dróg oddechowych) lub sprawia, że ich przebieg jest łagodniejszy niż u dzieci nie karmionych mlekiem matki.

Około szóstego miesiąca życiamleko matki nie powinno być już jedynym pokarmem dziecka, ze względu na zwiększone potrzeby. Do dwunastego miesiąca życia, mleko nadal jednak pozostaje najważniejszym pożywieniem dziecka.

Jeśli nie będzie to mleko matki, trzeba wybrać odpowiednią mieszankę mleczną. Roczne dziecko nie musi jej już otrzymywać pod warunkiem odpowiedniej diety zapewniającej wszystkie potrzebne składniki odżywcze, witaminy i minerały.

Ogólnie rzecz biorąc, każda matka powinna odstawić dziecko od piersi kiedy czuje, że jest na to gotowa. Niektóre matki preferują karmienie naturalne przez rok, inne rezygnują z karmienia piersią wraz z rozszerzeniem diety dziecka. Jest to indywidualna decyzja, którą powinno respektować otoczenie.

Z drugiej strony, każda matka powinna pamiętać o tym, że odstawienie od piersi to proces naturalny, do którego dojdzie prędzej czy później. Nie krzywdzimy dziecka odmawiając mu pokarmu z piersi. Karmienie piersią dwulatka nie jest już dziecku potrzebne ze względów zdrowotnych, a jedynie emocjonalnych.

Odstawianie od piersi to raczej długotrwały proces, nie można tego zrobić z dnia na dzień. Początkowo można zastąpić na przykład jedno karmienie piersią, mlekiem z butelki.

Jeśli wprowadzane są pokarmy stałe w postaci papek, co można rozpocząć już około szóstego miesiąca życia dziecka, maluch sam będzie pił mniej i rzadziej. Wiąże się to z tym, że mleko matki jest łatwiej trawione, a do nowych pokarmów żołądek musi się przyzwyczaić. W czasie odstawiania dziecka od piersi, w mleku matki pojawia się większe stężenie przeciwciał.

Dziecko odstawione od piersi gwałtownie nie trzyma takiej zwiększonej dawki, podnoszącej odporność jeszcze przez kilka lat. Mamy odstawiające dziecko od piersi często muszą odciągać sobie pokarm, aby nie czuć dyskomfortu i ciężaru w piersiach.

Wiele niemowląt z niechęcią przyjmuje zmiany diety. To normalne i nie trzeba mieć z tego powodu wyrzutów sumienia. Jeśli dziecko bardzo protestuje, skuteczne może okazać się zrezygnowanie na kilka dni z prób przejścia na nowe pokarmy.

Więcej na ten temat przeczytasz w artykule: Jak skutecznie odstawić dziecko od piersi?