Często biegunce u dziecka mogą towarzyszyć inne objawy, takie jak gorączka, wymioty, bóle brzucha. Niemowlęta i małe dzieci będące w trakcie ząbkowania również mogą oddawać luźne stolce. Objawy te są jednak miernie nasilone. Nasilone objawy biegunki, takie jak duża liczba oddawanych w krótkim czasie luźnych stolców, wymagają natychmiastowej konsultacji z lekarzem pediatrą z uwagi na ryzyko odwodnienia dziecka i stan bezpośredniego zagrożenia życia. Wiąże się to często z koniecznością hospitalizacji celem wyrównania zaburzeń gospodarki wodno-elektrolitowej i kwasowo-zasadowej. Objawami sugerującymi odwodnienie u dziecka są: ograniczenie diurezy, zapadnięte ciemiączko, apatia dziecka, gorączka, suche śluzówki.
W umiarkowanej biegunce stosujemy nawadnianie doustne preparatami uzupełniającymi elektrolity. Ważne jest, aby pojenie, czyli tzw. nawadnianie, odbywało się z udziałem doustnych płynów nawadniających. Popularne napoje, takie jak cola lub soki owocowe, nie powinny być stosowane w sytuacji odwodnienia organizmu ze względu na hiperosmolarność, która może powodować biegunkę osmotyczną. Dziecko poimy często, w małych ilościach. U niemowląt płyny podajemy przez smoczek lub strzykawką bezpośrednio do buzi. Nieco starszym dzieciom można podawać płyny przez słomkę. Nie zapominamy o probiotykach, które znacznie skracają czas trwania biegunki. Zastosowanie doustnego płynu nawadniającego jest podstawą w postepowaniu z biegunką. Zastosowanie dodatkowo priobiotyku może skrócić czas trwania biegunki nawet o 2 dni w przypadku biegunki rotawirusowej. Probiotyki konkurują z patogennymi drobnoustrojami w przewodzie pokarmowym, pobudzają procesy odpornościowe. Warto je stosować kilka tygodni dłużej po zakończeniu biegunki celem wyrównania flory bakteryjnej przewodu pokarmowego.
Leczenie wspomagające biegunki to lekkostrawna dieta w oparciu o produkty gotowane, na bazie ryżu (kleik ryżowy), marchwi (marchwianka). Nie ma wskazań do odstawiania u niemowląt mieszanek mlecznych, z wyjątkiem podejrzeń o nietolerancje pokarmowe. W leczeniu biegunki z powodzeniem stosowany jest preparat zawierający diosmektyt, który ma zdolność absorpcji toksyn, bakterii i wirusów. Powleka i chroni warstwę śluzową przewodu pokarmowego. Zazwyczaj w leczeniu biegunki u dziecka nie ma wskazań do antybiotykoterapii, poza biegunkami o etiologii bakteryjnej.
