Karmienie piersią może uratować życie 800 tysiącom dzieci rocznie

Jak podkreślają naukowcy, korzyści z karmienia piersią są znaczące dla kobiet i dzieci żyjących w krajach zarówno wysoko, jak i tych średnio oraz słabo rozwiniętych. Rocznie można zapobiec aż 800 tys. zgonów niemowlaków poniżej 6. miesiąca życia.

Dodatkowo, zwiększając liczbę kobiet karmiących piersią, można aż o połowę zmniejszyć częstotliwość występowania u maluchów chorób biegunkowych oraz o jedną trzecią – infekcji dróg oddechowych. Warto podkreślić, że są to obecnie choroby będące główną przyczyną śmierci dzieci poniżej 5. roku życia.

Zwiększenie popularności karmienia piersią wśród świeżo upieczonych mam ma również ogromne znaczenie w krajach wysoko rozwiniętych – zmniejsza umieralność dzieci, gdyż obniża o 36 proc. liczbę przypadków nagłych zgonów z powodu śmierci łóżeczkowej oraz o 60 proc. wystąpienie chorób jelitowych wśród wcześniaków.

Dodatkowo dzieci karmione piersią znacznie lepiej wypadają w testach na inteligencję oraz są mniej narażone na nadwagę i otyłość, a także na rozwój cukrzycy w wieku dorosłym.

U matek, które karmią piersią, zmniejsza się ryzyko rozwoju raka piersi czy raka jajnika. Szacuje się, że zwiększenie liczby matek karmiących piersią mogłoby spowodować spadek zgonów na te choroby o 20 tys. rocznie. To jednak nie wszystko – matki karmiące naturalnie znacznie rzadziej odczuwają uciążliwe dolegliwości związane z okresem połogu, szybciej pozbywają się nadprogramowych kilogramów „zdobytych” podczas ciąży, rzadziej chorują na depresję poporodową oraz osteoporozę w wieku podeszłym. Eksperci twierdzą również, że jeśli karmiły przez więcej niż 12 miesięcy, rzadziej zapadają na cukrzycę, nadciśnienie czy chorobę niedokrwienną serca.

Naukowcy twierdzą również, że karmienie piersią przyczynia się do wzmocnienia gospodarki. Jak to możliwe? Przede wszystkim jest to związane ze zmniejszeniem kosztów leczenia typowych chorób wieku dziecięcego takich jak: zapalenie płuc, biegunka czy astma. Według autorów badań z powodu niskiej liczby karmionych piersią dzieci, w 2012 roku świat stracił 300 mld dolarów, czyli prawie 0,5 globalnego PKB. Dodatkowo naukowcy na drodze wieloletnich badań potwierdzili, że osoby, które nie były karmione piersią w dzieciństwie, w przyszłości osiągają niższe dochody.

Naukowcy nie kryją swojego zaskoczenia w związku z tym, że wiele państw nie wspiera kobiet karmiących piersią. W krajach ubogich tylko 37 proc. matek karmi swoje dzieci piersią do 6. miesiąca życia. Słaba edukacja, brak odpowiedniego doradztwa oraz wspierającego systemu opieki zdrowotnej, a także agresywny marketing pokarmów zastępczych – to zdaniem badaczy główne przyczyny niskiej popularności karmienia piersią.