Przyczyny autyzmu
Przyczynami autyzmu mogą być zarówno czynniki biologiczne, jak i psychologiczne. Zaburzenie może pojawić się w przypadku uszkodzenia płodu lub podczas porodu. Jest to związane z niedotlenieniem, które powoduje uszkodzenia mózgu, a tym samym zaburzenia mowy.
Układ odpornościowy matki
Udowodniono, że czynnikiem zwiększającym ryzyko autyzmu jest słaby układ immunologiczny matki. Brak odporności u kobiet w ciąży powoduje zwiększenie poziomu cytokin, czyli białek wpływających na wyzwalanie reakcji obronnych. Sieć cytokin jest odpowiedzialna za przesyłanie informacji w systemie immunologicznym.
Część ekspertów sugeruje też, że przeciwciała organizmu matki mogą zwalczać tkanki płodu, zwłaszcza te w układzie nerwowym, co podnosi ryzyko wystąpienia zaburzeń rozwojowych i neurologicznych.
Diagnozowanie autyzmu
Wiek ojca
Na ryzyko autyzmu u dzieci ma wpływ również wiek ojca. Potomstwo mężczyzn, którzy skończyli 50 lat, jest dwa razy bardziej narażone na tego rodzaju zaburzenia – tak wynika z badań, w których udział wzięli młodsi oraz starsi ojcowie. Jest to związane ze zmianami komórkowymi w nasieniu. Warto wspomnieć, że starszy wiek matki nie ma tu większego znaczenia.
Pestycydy
Kolejnym czynnikiem zwiększającym prawdopodobieństwo wystąpienia autyzmu są pestycydy. W badaniach wykazano, że dzieci mające kontakt ze środkami owadobójczymi są bardziej narażone na to zaburzenie.
Statystyki nie kłamią – na terenach, gdzie na dużą skalę stosowane są pestycydy, zachorowalność na autyzm jest o 23 proc. większa.
Uwarunkowania genetyczne
Okazuje się, że w rodzinach, w których wystąpił już autyzm, ryzyko ponownego zaburzenia u kolejnych dzieci jest wyższe. Badania wykazały, że autyzm u następnego potomka może się pojawić w 2-8 proc. Na autyzm w rodzinie bardziej narażeni są chłopcy.
Kwas foliowy i witaminy z grupy B
Wyniki badań przeprowadzonych na Uniwersytecie Johna Hopkinsa wskazują na zależność pomiędzy stosowaniem suplementów diety a tym zaburzeniem.
Zwiększone ryzyko autyzmu u dzieci zdiagnozowano u matek, które podczas ciąży spożywały nadmierną ilość kwasu foliowego oraz witamin z grupy B. Wyniki tych testów opublikowano w 2016 roku.
