Ekologia. Definicja, podział i najważniejsze pojęcia

Ekologia bada powiązania pomiędzy organizmami żywymi a środowiskiem abiotycznym, które opierają się na różnego rodzaju interakcjach. Zjawiska te odkrywano już w starożytności, jednak ekologia jako samodzielna dziedzina nauki rozwinęła się w XIX wieku.

Najogólniej mówiąc, ekologia jest nauką o porzadku i nieporządku w przyrodzie, a także konsekwencjach z tego wynikających dla istnienia człowieka i biosfery.

Nazwa tej dziedziny nauki - ekologia - pochodzi od słowa oecologia, które wprowadził w 1866 roku niemiecki ewolucjonista i biolog Ernst Haeckel.

Wprowadził je, aby określić badania nad zwierzętami i ich związkami z otaczającym światem organicznym i nieorganicznym, ze szczególnym uwzględnieniem relacji, przyjaznych lub nie, z innymi organizmami zwierzęcymi i roślinnymi, z którymi wchodzą w kontakt. Na organizmy istniejące w środowisku mają wpływ czynniki biotyczne i abiotyczne.

Wśród najważniejszych pojęć tej dziedziny nauki wyróżniamy takie jak:

• populacja;
• ekosystem;
• biocenoza;
• krajobraz ekologiczny;
• zespół.

W obecnych czasach wyróżniamy dwie główne gałęzie ekologii:

• ekologia gatunku;
• ekologia zespołów wielogatunkowych.

Ekologię możemy podzielić również ze względu na metodologię badań, przez co możemy wyróżnić:

• ekologię opisową;
• ekologię funkcjonalną;
• ekologię molekularną;
• ekologię biochemiczną.

Ekologia gatunku

W skład ekologii gatunku wchodzi:

• ekologia populacyjna (problemy zasięgu rozmieszczenia, zagadnienia dynamiki populacji lokalnych);
• ekologia ewolucyjna (historia życia gatunków, między innymi ich dostosowania, ewolucyjne adaptacje);
• geografia fizyczna kompleksowa - organizacja, budowa, zróżnicowanie i funkcjonowanie środowiska przyrodniczego traktowanego jako całość

Ekologia zespołów wielogatunkowych

W skład ekologii zespołów wielogatunkowych wchodzi:

• synektologia;
• biocenologia;
• badania tworzenia się struktury ekosystemów.

Według definicji słownikowej ekologiczny to inaczej:

• dotyczący związku warunków zewnętrznych z życiem zwierząt i roślin;
• związany z ochroną środowiska;
• wyprodukowany ze składników naturalnych.

Współcześnie ekologiczny to inaczej naturalny, nieszkodzący zdrowiu człowieka i środowisku, nietoksyczny, pochodzący z recyklingu, wielorazowy.

Jako ekologiczne działania określa się także między innymi segregację odpadów, ograniczenie używania plastiku lub korzystanie z odnawialnych źródeł energii.