Znaczna większość dzieci przychodzi na świat zupełnie zdrowa. Jednak niekiedy u noworodków rozwijają się infekcje, które wymagają leczenia. Noworodki są narażone na niektóre choroby w większym stopniu niż starsze dzieci lub osoby dorosłe, ponieważ ich układ odpornościowy nie jest wystarczająco rozwinięty, by skutecznie walczyć z bakteriami, wirusami i pasożytami wywołującymi infekcje. W rezultacie, gdy noworodek choruje, może zaistnieć konieczność jego hospitalizacji.